Le retour des éléphantes de la famille Gartner à Valence d’Agen ? Nous disons non, pour elles

Belinda, Pira et Thai. Trois éléphantes, chacune âgée d’environ soixante ans, que nous connaissons bien. Trois vies marquées par la captivité, la contrainte, la répétition mécanique de gestes appris dans la peur. Ces animaux, dotés d’une intelligence exceptionnelle, sont voués à reprendre la route, enfermés dans des camions, déplacés de ville en ville au nom d’un divertissement d’un autre temps — un divertissement construit sur leur souffrance.

Notre pays s’est engagé à interdire ces spectacles. Le public, dans son immense majorité, les rejette et les fuit. Et pourtant, à Valence d’Agen, en 2025, c’est bien un retour en arrière qui s’annonce, orchestré par des dresseurs connus pour leur brutalité.

Ce spectacle, s’il a lieu, sera une insulte à l’intelligence collective, à l’éthique et aux animaux eux-mêmes.

Nous refusons que la vieillesse de ces éléphantes se passe sur le bitume et sous un chapiteau.

Un lourd passé de maltraitance

La famille Gartner, qui se produit dans toute l’Europe, n’en est pas à son coup d’essai. Déjà condamnée pour maltraitance animale à l’étranger au début des années 2000, plusieurs éléphantes lui ont déjà été saisies, en France y compris. Fin 2005, alors que quatre d’entre elles doivent être secourues en Allemagne à la suite de la condamnation de leur dresseur pour mauvais traitements, elles « disparaissent ». Quelques jours plus tard, One Voice retrouve leur trace, avant qu’elles ne soient déplacées à nouveau. Début 2006, nous parvenons à sauver Vicky. Elle avait été cachée et abandonnée dans une remorque fermée, sans soins, enchaînée 24h/24, seule, dans un état de santé critique. Sa trompe était paralysée à force de coups de pique.

Dans les années 1980 et 1990, à deux reprises, des humains ont été tués par des éléphantes des Gartner. Ces drames révèlent l’extrême souffrance psychologique et physique de ces animaux, jusqu’à la rupture. Et la gestion calamiteuse de ces dresseurs.

En 2018, Diana, ancienne compagne de Vicky, décède dans des circonstances tragiques. Un accident de la route qui aurait dû être évité puisque les éléphants n’ont rien à faire dans des camions ! Faut-il attendre une nouvelle tragédie pour réagir ?

2028, une promesse vide

Depuis 2021, l’État promet une interdiction des animaux sauvages dans les cirques itinérants d’ici 2028. Dans les faits, il n’en est rien : il encourage les dresseurs à se sédentariser pour garder les animaux, et leur promet même des milliers d’euros pour cela !

Désormais, c’est le bal des hypocrites ! Est-ce cela que nous voulons pour l’avenir ? Des cirques qui font venir comme bon leur semble des animaux de l’étranger et les y renvoient une fois la tournée terminée ? Voilà bien une loi vide de sens, facilement contournée, qui laisse les animaux souffrir en silence…

Nous devons agir maintenant !

Nous appelons chacun et chacune à se mobiliser pour empêcher ce spectacle indigne.

• Écrivez aux élus : Écrivez dès aujourd’hui à la préfecture du Tarn-et-Garonne et à la mairie de Valence d’Agen pour demander l’annulation de cet événement (des modèles de courrier sont disponibles en cliquant sur les liens).
• Interpellez le préfet sur les réseaux sociaux :
  • Sur X (anciennement Twitter) : @Prefet_82 En soutien à l’action de One Voice, je vous demande d’annuler la venue à Valence d’Agen des dresseurs Gartner et des trois éléphantes qu’ils détiennent. Les animaux ne sont pas des objets de divertissement. #CirquesSansAnimaux
  • Sur Instagram : @prefet82 Les animaux ne sont pas des objets de divertissement ! La loi interdira bientôt leur présence dans les cirques, ce n’est pas pour les faire venir de l’étranger ! Avec @onevoiceanimal je demande l’annulation de la venue des dresseurs Gartner et leurs trois éléphantes à Valence d’Agen #CirquesSansAnimaux
• Signez notre pétition

Aujourd’hui, Samba, pour qui nous nous battons depuis 2002, est la dernière éléphante détenue par un cirque en France. Nous ferons tout pour qu’elle passe sa retraite dans un sanctuaire où une place l’attend, et empêcher les dresseurs d’en importer d’autres depuis l’étranger, comme si elles étaient des marchandises.

Les éléphants, et les animaux de manière générale, n’ont pas leur place dans les cirques. Ni en 2025, ni en 2028, jamais. Leur souffrance n’est pas un spectacle.