Au moment où j’écris ces lignes, je tiens à ce que vous sachiez tous que d’un point de vue professionnel, je suis plus en colère que je ne l’ai jamais été au cours de mon existence.

Les cirques, pourvoyeurs de peaux et de corps à des taxidermistes. Révélations.

Les cirques, pourvoyeurs de peaux et de corps à des taxidermistes. Révélations.
28.09.2021
Les cirques, pourvoyeurs de peaux et de corps à des taxidermistes. Révélations.
Cirques

Arnaque à l’identification des lions comme Jon détenus dans les cirques de la famille Gougeon, suspicion de trafic… Après un contrôle de la DDPP qui a relevé ces problèmes, nous avons enquêté… Un vendeur d’animaux « naturalisés » qui a pignon sur rue expose comment il se procure les corps et peaux qu’il revend des dizaines de milliers d’euros ! Comme Dorian…

Le commerce de lions et de tigres, un business très juteux

Le trafic issu des animaux de la faune sauvage est le troisième mondial après celui des armes et de la drogue. Nous dénonçons depuis toujours l’implication de certains cirques dans ce trafic : les bébés qui se succèdent et sont remplacés par d’autres toujours aussi jeunes, les lions que nous suivons et qui tout à coup disparaissent (Sultan) ou encore les dresseurs qui ne font officiellement pas de reproduction mais détiennent un mâle « pas du même sang » ou maintiennent les mâles et les femelles dans les mêmes cages à l’année (les dix tigres dans un camion chez Mario Masson) et les cahiers de suivi qui sont malencontreusement égarés, les bébés élevés au biberon pour faciliter les échanges…

Le point de départ de notre enquête…

Ce dernier cas est le point de départ de l’enquête dont nous révélons aujourd’hui les résultats. Au printemps 2021, un rapport réalisé par les services vétérinaires de la préfecture (DDPP) du Rhône relate que pendant leur visite au Nouveau Cirque Triomphe de Joseph Gougeon, ils ont constaté que la mise en demeure d’octobre 2019 n’était toujours pas respectée : nombre de lions détenus supérieur à celui autorisé, mauvaise répartition des sexes (plus de mâles que ce qui est autorisé), capacités d’hébergement insuffisantes, mauvaise tenue du registre plus grave… ainsi qu’un défaut d’identification des lions, dont l’un portait le numéro d’identification de Jon, pourtant confisqué à Steve Gougeon depuis juin 2020 !

Le dépôt d’une dépouille de lion auprès d’un taxidermiste non agréé…

En conclusion du rapport, la déclaration de Gougeon à la préfecture du Rhône : la dépouille d’un lion mort a été confiée à un taxidermiste désigné par le circassien.

D’après les vérifications de la préfecture, ce taxidermiste ne serait pas autorisé ou agréé au titre du règlement européen établissant des règles sanitaires applicables aux sous-produits animaux et produits dérivés non destinés à la consommation humaine.

Nous avons donc enquêté… en commençant par le Nouveau Cirque Triomphe. Et fait un recours contre la décision du préfet.

L’enquête nous mène jusque chez un revendeur d’animaux « naturalisés »

Nos enquêteurs se sont rendus chez le revendeur de produits issus d’animaux de la faune sauvage captive. Accueillis par un ourson naturalisé (on ne dit pas « empaillé », ici point de paille, les peaux reposent sur du polystyrène, procédé tellement plus « naturel »…), entouré de trophées de chasse et autres cous de girafe et de mises en scène sordides, telle une tête de biche maquillée avec des bigoudis…

Des animaux venant de cirques !

Prenant comme prétexte de vouloir acheter une peau de lionne puis un lion, nos enquêteurs ont pu obtenir de précieuses informations.

Le patron se vante d’être ami avec la famille Gruss, avec Éric Bormann, dresseur du cirque éponyme qui a abattu la jeune tigresse Mévy dans Paris, d’avoir fait des safaris, et d’avoir lâché à plusieurs reprises des animaux sauvages dans des soirées… Il sous-entend que les vétérinaires peuvent toujours justifier la nécessité d’euthanasier un fauve de cirque, avant de déplorer que le marché va se raréfier avec la fin programmée des animaux sauvages dans les cirques.

Nos enquêteurs relatent leur expérience :

«Le patron de la boutique nous a expliqué l’origine légale des animaux qui selon lui proviennent de cirques. Il nous a expliqué que l’euthanasie de ces fauves rendait le commerce de leurs peaux légal.»

Dorian, le lion vraisemblablement venu d’un cirque, photographié dans la remorque d’un cirque installé alors dans la banlieue Sud de Lyon

Nos enquêteurs ajoutent :

«L’échange de correspondance avec lui a révélé qu’il est possible d’avoir rapidement un fauve naturalisé, mâle ou femelle, au choix. De plus, il a été réactif à nos changements d’avis et a toujours été en situation de répondre favorablement à notre nouvelle demande. »

En effet, lors des négociations, après deux photos d’une peau de lionne, nos enquêteurs ont reçu des photographies d’un lion, bien vivant, prises dans un camion. Quand nous avons lu le début du mail et l’avons vu sur les clichés, nous nous sommes dit qu’il fallait le sauver à tout prix. Mais les phrases suivantes étaient sans appel. Il était déjà mort.

Nous l’avons nommé Dorian. Il ne vieillira jamais. Le pauvre fauve est actuellement en train de tremper dans un bain de tannage. Il devrait être « naturalisé » pour la mi-octobre, transformé en objet de décoration, à un prix permettant à toute la chaîne de vente un beau retour sur investissement.

Nous sommes aussi très inquiets pour les lions et lionnes du cirque Italiano, eux aussi aux mains des Gougeon. Car FreeLife nous apprend que le cirque Italiano vend ses camions et son parc de détente. Que deviendront les animaux ? La peau de lionne serait-elle celle de Bébé, Bellone ou Caroline ? Et le lion ? Serait-ce Mandela ou Nelson ?

Muriel Arnal, présidente de One Voice déclare:

«L’histoire, le regard de Dorian brisent le cœur. Un sommet d’obscénité est atteint. Tant que les cirques seront autorisés à exploiter les animaux, nous ne déposerons jamais les armes.»

Qu’attendent nos parlementaires pour changer la donne ?

La proposition de loi sur la maltraitance animale en discussion au Sénat ne prévoit toujours aucun suivi des animaux dans les cirques. Tout au plus envisageait-elle de mettre fin à l’itinérance des animaux, sans aucun garde-fou ni renforcement des protections dont l’arrêté ministériel manque déjà cruellement.

Le fait qu’elle ait été renommée par la rapporteuse pour lui faire dire l’inverse de son intention initiale n’a rien d’anodin.

Mettre fin à l’itinérance des cirques sans protéger les animaux enfermés à vie dans des camions-cages ni programmer leur retraite est loin d’être suffisant ! Nous venons de mettre au jour de graves irrégularités, et notre enquête soulève de nombreuses questions sur le trafic de fauves venus des cirques. Que font nos représentants ? Parlementaires et ministres ? Leur immobilisme les rend complices.

Nous déposons un complément de plainte

À la suite de notre enquête, nous déposons le 28 septembre 2021 un complément de plainte auprès du Procureur de Paris, pour détention non autorisée d’espèce protégée et exploitation d’un établissement utilisant des sous-produits animaux qui vise le taxidermiste et le revendeur, sur la plainte déposée en août 2021, qui visait toute personne impliquée dans cette filière (les cirques, les dresseurs, le taxidermiste et revendeur… l’enquête le dira), pour mauvais traitements et mise à mort volontaire.

Les animaux issus de la faune captive ne sont pas des objets à exploiter. Ils doivent être protégés ! Pour les animaux des cirques, nous ferons tout ce qui est en notre pouvoir. Dorian, lui, sera toujours dans nos cœurs.

Au Nouveau Cirque Triomphe, on piétine les animaux et les lois

Au Nouveau Cirque Triomphe, on piétine les animaux et les lois
28.09.2021
Au Nouveau Cirque Triomphe, on piétine les animaux et les lois
Cirques

Joseph Gougeon, directeur du Nouveau Cirque Triomphe, maltraite les lions en sa possession. Mais il se moque des mises en demeure des autorités. Depuis des années, il les mène par le bout du nez et les soumet à son bon vouloir. L’habitude, sans doute, de traiter ainsi les animaux qu’il détient. Nous sommes à ses trousses depuis plusieurs mois.

Dans la famille Gougeon, il y a Steve, le tristement célèbre directeur du Cirque de Paris chez qui nous avons obtenu la saisie du lion Jon et de ses compagnes au cours de l’été 2020. Et il y a Joseph, son neveu, tout aussi retors, à la tête quant à lui du Nouveau Cirque Triomphe. Depuis des mois, nous suivons les agissements de ce dernier et les conditions de vie des fauves qu’il détient. La réalité n’est pas belle à voir. Décidément, chez les Gougeon, on aime mater les lions, dans tous les sens du terme.

Des lions parqués dans un taudis

Nous ne sommes pas les seuls à le dire. Même les services de l’État ont dressé une liste importante des « manquements » de Joseph Gougeon. Et pour cause! Lors d’un contrôle en date du 5 novembre 2020 à Irigny (69), sur le site d’une entreprise désaffectée où il parquait des lions, une inspectrice de l’environnement a souligné l’insuffisance de la taille et des mesures de sécurité des installations ainsi que l’absence d’enrichissement du milieu. Pas un seul perchoir pour se reposer, ni le moindre griffoir pour se défouler. Rien. Entassés les uns sur les autres, mâles et femelles mélangés, les grands fauves végétaient dans des hangars sordides et insalubres. Dans un coin du bâtiment, des restes alimentaires étaient stockés au sol ou dans un congélateur hors d’état de marche. Quant à leurs médicaments, ceux-ci étaient conservés en vrac dans un sac plastique, sans ordonnance, parmi des seringues usagées… Nous sommes retournés sur les lieux en mai de cette année. Ils avaient été désertés mais nos images témoignent de la souffrance endurée par les animaux séquestrés pendant des mois dans des locaux sinistres, souillés d’une quantité astronomique de déjections.

Cirque hors-la-loi

Sur la base de ces constats, Joseph Gougeon a été rappelé à l’ordre par les autorités. Le comble, c’est qu’il ne recevait pas là ses premières semonces. Car tout directeur de cirque qu’il soit, il ne disposait plus de certificat de capacité depuis le 23 octobre 2017 pour l’espèce Panthera leo, et un arrêté préfectoral du 16 mai 2019 lui avait fait perdre tout espoir de pouvoir le renouveler. Par conséquent, il avait été mis en demeure par l’administration de trouver un capacitaire présent en permanence sur les lieux pour s’occuper des lions à sa place, et de ne pas faire participer les félins aux représentations du cirque. Mais Joseph Gougeon n’en fait qu’à sa tête et ne compte toujours aucun capacitaire parmi ses salariés. Les visites inopinées successives des services préfectoraux du Rhône (en octobre 2019) et de l’Isère (en février 2020) n’ont pas suffi à lui faire entendre raison. Depuis quand un dresseur de lions se laisserait-il redresser les bretelles par qui que ce soit?! Face à ses refus de respecter aucune des obligations et de régulariser sa situation, la préfecture du Rhône a fini par durcir le ton par un arrêté le 22 juin dernier, imposant à l’exploitant une fermeture partielle d’activité et d’assurer le placement des lions sous deux mois.

One Voice réclame la garde des lions

Cette décision se montre encore bien trop clémente! Le préfet n’a pas tiré toutes les conséquences de ses propres constations. Alors que Joseph Gougeon rit au nez et à la barbe des autorités depuis des années et a clairement démontré son refus de se soumettre à la réglementation, le laisser gérer le placement des animaux, sous le contrôle de l’administration, présente un risque immense: celui de les retrouver croupissant dans un autre établissement, dans un état de santé toujours aussi délétère. Entre circassiens, on se comprend… Le 28 juillet dernier, nous avons donc déposé un référé devant le tribunal administratif de Lyon pour demander la suspension de l’arrêté de placement en enjoignant à la préfecture de contrôler les identifications des félins, de faire dresser leur bilan clinique par un vétérinaire spécialisé et de les retirer définitivement du cirque. Nous réclamons que leur garde nous soit confiée! Si notre demande de confiscation en urgence n’a pas été exaucée, notre recours est toujours en cours. Nous ne céderons rien tant que les lions ne seront pas sous notre protection! Quant à Joseph Gougeon, il doit répondre de ses actes de maltraitance et d’exploitation irrégulière. Nous avons déposé plainte contre lui et engagé une procédure pénale.