Ici l’océan se meurt, les orques du Sud avec lui

Ici l’océan se meurt, les orques du Sud avec lui
13.08.2019
San Juan Island
Ici l’océan se meurt, les orques du Sud avec lui
Habitat naturel

La fin d’un monde. Les orques résidentes du Sud n’ont pas été aperçues depuis des semaines au large de San Juan Island. La surpêche et les barrages les affament, il n’y a plus de poissons ou si peu dans cette mer qui autrefois était le berceau de centaines d’entre elles. C’est une espèce qui meurt, celle-là même qui a payé le prix fort à l’industrie de la captivité. Nous sommes sur place auprès de nos partenaires scientifiques, pour tenter de les sauver.

Nous sommes là face à un paysage magnifique. Le soleil étend ses rayons sur une façade rocheuse qui tombe dans la mer des Salish, à l’ouest de Seattle, à la limite nord des États-Unis. Ici l’Océan Pacifique entoure les îles San Juan, Lopez, Victoria et Orca. Et pourtant…

L’an dernier encore, les baleines à bosse ou de Minke partageaient ce territoire marin avec les phoques, les marsouins et les orques résidentes « du Sud ». Les orques transientes, elles, ne faisaient que passer à cette période, comme les oiseaux migrateurs le font également ailleurs.

Dans le ciel, des mouettes, bien entendu, mais aussi des guillemots et des macareux aux becs d’une couleur resplendissante, ainsi que les majestueux pygargues à tête blanche (l’ »aigle américain ») qui les surplombaient du haut des sapins au bord du littoral.

Le ciel est quasiment vide et la mer, plate.

Cette année a un goût amer. Ken Balcomb, que nous avons rejoint au Center for Whale Research (CWR) dont One Voice est membre, nous confirme ce que nous craignions: il n’y a plus de poissons. Pas suffisamment pour nourrir toute cette faune exceptionnelle en tout cas. Les orques du Sud ont besoin de plus de soixante kilos de poissons par jour. Par souci d’économie d’énergie, leur appétit se porte plus sur les grands, comme les saumons royaux. La surpêche empêche le renouvellement des espèces, les barrages installés en amont des grands fleuves empêchent les saumons de remonter le courant pour se reproduire à l’emplacement de leur naissance. Le peu qui y parviennent sont pêchés dans les lacs artificiels créés par ces barrages et n’atteignent jamais l’océan, où les orques du Sud meurent les unes après les autres. Saumons royaux, orques du Sud, tous meurent à petit feu.

La famille de Lolita, les pods J, K et L, comme on les nomme, sont décimés. Aucun petit viable n’a survécu depuis trois ans. Ni le bébé de Tahlequah, ni Scarlet… Dans le passé, elles avaient du temps pour dormir et jouer. À présent tout est centré sur la quête de nourriture, et le stress intense de la faim qui les tenaille.

C’est une tragédie qui se joue dans un silence assourdissant

Mais d’autres orques sont visibles et se portent, elles, très bien. Ce sont les orques « transientes ». Elles passent en mer des Salish tous les étés, et ne souffrent pas de la famine car elles se nourrissent de mammifères et non de poissons. Les touristes cherchant à voir des orques ne sont donc pas déçus… Et personne ne veut gâcher leur plaisir en leur parlant du drame invisible qu’est celui des orques du Sud. Pourtant, il est urgent que les gens sachent que, sur ce site naturellement merveilleux, comme pour les différents tigres (du Bengale, de Sumatra, de Bali, de Sibérie…), c’est un écosystème à part entière qui est rasé de la planète, comme le sont les grandes forêts primaires. Et cela, dans l’indifférence générale! Dans l’océan, c’est plus difficile à imaginer qu’avec des vues aériennes. Et une fois que le mal est fait, c’est irréversible.

Un travail de sensibilisation doit être mené en urgence sur cette disparition! One Voice a toute l’année passée mené campagne avec votre aide aux côtés du Center for Whale Research basé à San Juan Island pour faire rouvrir les barrages. Cet été, nous avons à nouveau rendu visite aux scientifiques qui travaillent sur place depuis plus de 40 ans. Nous avons également rencontré les natifs américains qui considèrent ces orques comme des membres de leur famille. Nous ne pouvons pas laisser les orques résidentes du Sud disparaître sans rien faire!

Blaireaux, vessies et lanternes…

Blaireaux, vessies et lanternes…
03.08.2019
France
Blaireaux, vessies et lanternes…
Habitat naturel

One Voice a attaqué en justice l’arrêté préfectoral pris le 15 mai 2019 dans le département de la Somme autorisant le massacre en règle de 1500 blaireaux. L’audience vient d’être fixée au 13 août 2019 à 14h30 au tribunal administratif d’Amiens.

C’est hélas la saison: dans plusieurs départements français, les blaireaux se font traquer sans pitié par les chasseurs, et sont également victimes de pièges. Cela signifie que l’on peut également envoyer des chiens dressés spécialement dans ce but directement dans leur terrier, les acculer pendant des heures, puis les mettre à mort, adultes comme jeunes, une fois le terrier éventré. Cela se nomme la vénerie sous terre. Une horreur. Dans la Somme comme ailleurs, sollicitées par les associations de chasseurs ou d’agriculteurs, les préfectures renouvellent ces mesures qui permettent de massacrer les blaireaux tout au long de l’année! Comment pourrions-nous laisser faire cette tuerie sanglante et cruelle?! Nous allons en justice pour empêcher ce massacre.

Le vrai et le faux

Nul ne sait pourquoi cet arrêté est publié, si ce n’est pour satisfaire les adeptes de tels « loisirs », car ils sont partiellement protégés par la convention de Berne. La mauvaise presse des blaireaux est majoritairement infondée. Dans de nombreux pays voisins, ils sont totalement protégés depuis des dizaines d’années sans que cela pose problème ni pour les champs, ni par rapport aux maladies, et les accidents de voiture n’ont pas augmenté depuis que les familles blaireaux vivent en paix. Leur existence et leur population sont vues non comme un problème, mais comme une richesse à préserver.

Pour qui nous prend-t-on?

Dans le cas de la Somme, et cela devient monnaie courante dans d’autres préfectures, ces arguments ont été avancés en consultation publique dans le seul but d’organiser des sessions de chasse anti-blaireaux, cela sans même de chiffres ou d’études scientifiques à l’appui. Or sans contexte ni objectifs précis, cette consultation devient une mascarade. La preuve, 97% d’avis négatifs émis sont ignorés au nom de ces prétendus arguments de « sécurité publique ». Pourquoi consulter alors?

D’autres moyens devraient être mis en œuvre avant de requérir le massacre d’êtres sensibles qui ont toute leur place dans les forêts. Les préfets s’habituent à ne pas entendre la voix des citoyens, à leur faire prendre des vessies pour des lanternes pour satisfaire d’égoïstes lobbies. À voir le sort réservé à ces paisibles animaux, il est urgent d’agir avant qu’ils ne soient condamnés. C’est ce que nous ferons à l’audience à Amiens le 13 août prochain.

Le cri des cormorans? Urgence à y répondre!

Le cri des cormorans? Urgence à y répondre!
27.07.2019
France
Le cri des cormorans? Urgence à y répondre!
Habitat naturel

One Voice appelle à agir: une consultation publique est lancée, autour d’un arrêté ministériel ouvrant la porte à une tuerie massive de grands cormorans (150 000 oiseaux sur trois ans). Motif? La prédation naturelle que cette espèce protégée exerce en France sur des élevages piscicoles et sur certains poissons de rivière. Hallucinant!

Tous s’accordent à reconnaître que des tirs de « destruction » ne peuvent réguler une population d’oiseaux nicheurs, surtout au niveau précis qu’est celui du département. Mais nous en sommes là: par décision préfectorale, les grands cormorans, oiseaux pourtant protégés par la loi et par une directive européenne, sont déclarés chassables par quotas départementaux parce qu’ils nuisent aux élevages piscicoles, très extensifs, voire à certaines espèces de poissons d’eaux libres, également protégés et surtout convoités par les sociétés de pêche.

L’État et ses agents locaux, les préfets, répondent ici avec diligence aux vœux d’une filière économique qui n’y va pas de main morte: pas moins de la moitié des grands cormorans hivernant en France est concernée par les tirs de destruction envisagés dans 88 départements métropolitains. 50 000 oiseaux par an…

Arrêté meurtrier et injustifié

Un arrêté-cadre similaire a déjà été pris en 2016 pour trois ans, dans les mêmes proportions, et à l’époque n’a pas pu être contrecarré par la mobilisation citoyenne. Cette nouvelle consultation publique, ouverte jusqu’au 31 juillet (vite, donnez votre avis en utilisant les arguments cités dans cet article!), est l’occasion de dire non, et d’affirmer que la solution ne réside pas dans des tirs de « destruction ». Qui plus est cruels, car ces oiseaux protégés sont tirés avec des cartouches légères, réglementées: touchés, ils agoniseront souvent des heures durant!

Le Conseil national de la protection de la nature a cette fois donné à l’unanimité un avis défavorable au renouvellement d’une mesure qui ne réjouit que quelques acteurs économiques, et bien sûr les pêcheurs et les chasseurs. Tous ces arguments n’ont pas fait reculer le ministère:

• les tirs sont inefficaces pour contrôler des populations hivernantes au niveau de chaque département;
• il n’est pas démontré que ces tirs puissent faire baisser les niveaux de prédation exercée par ces oiseaux piscivores, notamment en eaux libres où la sauvegarde de poissons protégés dépend de plusieurs autres facteurs (prédation par d’autres animaux, y compris des poissons de type silure, qualité des eaux, etc.); de plus, les cormorans se nourrissent essentiellement de proies abondantes tels les cyprinidés voire d’espèces exotiques (poissons-chats, perches-soleil);
• les grands cormorans (Phalacrocorax carbo sinensis) ciblés par l’arrêté sont très semblables à une autre sous-espèce de cormorans (Phalacrocorax carbo carbo), dont les populations sont en France peu stables. Il sera délicat pour les chasseurs d’identifier s’ils abattent les « bons » oiseaux;
• la justification exacte des demandes de tirs en eaux libres n’est pas apportée, pas plus que les pisciculteurs d’étang ne produisent de statistiques économiques départementales sur l’impact de la prédation des grands cormorans hivernant en France.

Comme en d’autres cas, on ne répondrait ici que par la destruction pour protéger une activité économique exercée en milieu naturel et qu’un oiseau ne peut pas comprendre. Certes, concurrencée par d’autres pays qui bizarrement ne connaissent pas le même problème, la pisciculture française vit des jours difficiles. Elle peine à trouver sa rentabilité et quand il est déclaré impossible d’équiper en systèmes d’effarouchement ou de protection (de type filets) des hectares entiers d’étangs, les boucs émissaires sont vite désignés, tous ces animaux déclarés nuisibles car leur survie dépend des proies offertes. La réglementation impose pourtant de rechercher des solutions alternatives avant de dégainer les fusils contre la faune…

Protégez vos élevages, pliez vos gaules!

En février dernier, un pisciculteur des Deux-Sèvres a assigné l’État en justice pour le préjudice subi par son exploitation depuis l’arrivée des cormorans sur la propriété. L’homme, qui ne peut investir les 500.000 euros estimés pour protéger efficacement son étang, a tout de même obtenu 800€ d’indemnisation par hectare et par an sur la période allant de 2010 à 2015, soit une somme totale de 160.000€. « Étant situé en zone naturelle d’intérêt écologique, faunistique et floristique, je ne peux même pas détruire les nids » déplore-t-il, se réservant le droit d’intenter une nouvelle procédure judiciaire pour la période 2016-2020, si l’État, soit nos impôts, ne trouve pas de solution à son problème.

Or abattre ces oiseaux n’est pas une solution. Exercer une surveillance plus régulière, protéger les étangs… Certes cela coûte cher, comme travailler différemment avec des eaux de meilleure qualité, contrôlant les effluents de l’agriculture. Mais n’est-ce pas là le travail de professionnels, améliorant et traçant leur production? Non, au lieu de cela, et malgré les aides y compris européennes accessibles, on préfère incriminer les « nuisibles », tous ces animaux à qui l’on n’accorde plus le droit de vivre.

Le grand cormoran est l’arbre qui cache la forêt: bien d’autres animaux mangeurs de poissons sont concernés (hérons, butors, martins-pêcheurs, cigognes, loutres, visons…). Faut-il tous les tuer préventivement au nom de la sacro-sainte activité économique? Se questionne-t-on également sur les raisons qui poussent les cormorans à coloniser étangs et rivières de France en quittant leur habitat type (les grands estuaires, les côtes maritimes ou le lit des grands fleuves d’Europe)? Des tirs massifs y changeront-ils quoi que ce soit?

Enfin, si l’on s’interroge vraiment sur l’équilibre des populations naturelles dans nos étangs et nos rivières, à la relation proies-prédateurs, pourquoi ne pose-t-on pas plutôt la question de la place de la pêche humaine dans des milieux dits si menacés?

Les pêcheurs sont visiblement mobilisés pour cette consultation. Le nombre de commentaires exigeant l’éradication de ces oiseaux qui les privent, eux, de proies est impressionnant. Il faut faire passer le mot dans ces derniers jours pour s’opposer massivement à cette tuerie. Agissez!

Quoi qu’il en soit, si la mobilisation ne réussit pas à stopper le massacre écologique qui se prépare, nous attaquerons l’arrêté ministériel en justice, pour rendre leurs droits à ces grands oiseaux, rappelons-le protégés. De telles dérogations à leur protection sont injustifiables!