Layish, né dans un cirque, bientôt libre en Afrique
De trois mètres carrés d’espace vital à l’immensité d’une terre vivante. Le 28 avril, Layish change de destin. En partenariat avec Tonga Terre d’Accueil, nous organisons son transfert vers l’Afrique du Sud dans un sanctuaire où il vivra en semi-liberté, entouré des siens et suivi avec attention.
Loin des fouets et des barreaux, Layish en aura fini pour toujours avec les spectacles indignes. Et pourra enfin devenir cet être libre, guidé par l’instinct, qu’il aurait toujours dû être.
Il est né le 18 février 2021 et a passé le début de sa vie au sein du Cirque Claudio Zavatta. Comme tant d’autres, son existence était écrite d’avance : captivité, reproduction, dressage. Ses premières années, Layish les a passées dans une remorque. Trois mètres carrés de tôle pour grandir, tourner en rond, dépérir.
Privé de tout, Layish a sombré dans une profonde détresse. À force d’ennui, il s’est même mutilé. Lorsque nous l’avons rencontré, sa peau était à vif, ses poils arrachés par les léchages compulsifs. Des blessures typiques de troubles graves dits « stéréotypés », révélatrices de son extrême mal-être.
Une lente reconstruction
En juillet 2024, Layish a été abandonné par les dresseurs chez notre partenaire, le refuge « Le Repère ». Face à l’urgence, nous avons agi immédiatement : prise en charge des soins vétérinaires, financement de son hébergement, création d’un enclos sécurisé. Puis, pour lui offrir toutes les chances de s’en sortir, nous l’avons transféré chez Tonga Terre d’Accueil. Peu à peu, il a pu se reconstruire, apaiser ses traumatismes, reprendre confiance.
Des cirques financés, des refuges abandonnés
Layish n’est pas une exception. Comme Jon, il est un miroir des centaines de fauves et d’animaux encore enfermés et oubliés dans les chapiteaux. Leur présence dans les cirques itinérants devait prendre fin d’ici 2028. Or, cet engagement reste lettre morte. Ainsi, depuis 2023, leur reproduction est interdite. Dans les faits, aucune sanction n’est prévue en cas d’infraction et les naissances continuent dans l’illégalité la plus totale. Et pendant que les cirques demeurent soutenus et financés par l’État, les refuges, eux, manquent cruellement de moyens pour accueillir les victimes.
À l’aube d’une nouvelle vie
Le 28 avril, Layish quittera l’Europe pour rejoindre la terre de ses ancêtres. À SanWild Sanctuary, en Afrique du Sud, il ne sera plus un objet de spectacle, il ne sera plus enfermé dans une cage de métal, il n’aura plus à disparaître derrière un rôle contre nature. Dans cet environnement sauvage, ponctué de vastes étendues herbeuses et de points d’eau, il pourra partir en exploration, nouer des liens avec ses congénères, sentir le vent et le soleil. Commencer sa vie. Être un lion, enfin.