'Goose neck' game: despite the ban, Arfeuilles announces the return of an illegal practice
Victory! The geese will be spared this year in Arfeuilles.
Thanks to our collective action, the Mayor spoke on 6 July to announce that the event would go ahead using a fake goose.
The authorities had sent out a reminder last year: the unnecessary killing of an animal is a criminal offence, slaughter outside a slaughterhouse is prohibited, and animal carcasses may not be used for entertainment purposes. Yet these outdated games persist in several towns across France, such as:
- In Saint-Bonnet-près-Riom (Puy-de-Dôme), where our investigation in 2023 revealed images of extreme violence, the ‘goose neck’ event was held again in 2025 with the support of hunters, and is due to take place again in September;
- In Brindas (Rhône), a ‘goose shooting’ event using the carcass of a goose is scheduled to take place during the festivities at the end of August;
- In Vanosc (Ardèche) and Biriatou (Pyrénées-Atlantiques), ‘goose races’ continue to be held.
We remain committed to ending this barbaric practice throughout France.
The ‘goose neck’ game: despite the ban, Arfeuilles announces the return of an illegal practice
Thanks to One Voice’s campaigning, the ‘goose neck’ game was banned in Arfeuilles last year. This year, the town council is back at it again.
Grâce à notre mobilisation collective, Monsieur le Maire a pris la parole ce 6 juillet pour annoncer que la manifestation se tiendrait avec une oie factice.
Les autorités l’avaient rappelé l’an dernier : la mise à mort d’un animal sans nécessité est un délit, l’abattage hors d’un abattoir est interdit, et les corps d’animaux ne peuvent servir de support à un divertissement. Pourtant, ces jeux d’un autre temps perdurent, dans plusieurs communes en France, comme par exemple :
- à Saint-Bonnet-près-Riom (Puy-de-Dôme), où notre enquête avait révélé en 2023 des images d’une grande violence, le « cou de l’oie » s’est encore tenu en 2025 avec l’appui des chasseurs, et devrait se répéter en septembre ;
- à Brindas (Rhône), un « tir à l’oie » utilisant la dépouille d’une oie est annoncé lors des festivités de la fin août ;
- à Vanosc (Ardèche) et à Biriatou (Pyrénées-Atlantiques), des « courses à l’oie » se perpétuent.
Nous restons mobilisés pour la fin de cette pratique barbare partout en France.
Last year, our campaign led to the cancellation of the ‘goose neck game’ in Arfeuilles in the Allier. The authorities had then clearly reiterated the legal framework: this practice has no place in local and popular festivals. A year later, however, the local council has announced its return to the programme for the patron saint’s day celebrations on 15 August 2026. By choosing to reintroduce this grim spectacle, the Arfeuilles council is flouting both the law and the warnings, showing the intention to revive a practice that we will never cease to oppose.
On 12 April, the Arfeuilles festival committee announced on its Facebook page the return of the ‘goose neck’ game as part of the summer festivities. Behind this name lies a practice involving the hanging of animal carcasses – geese, chickens, rabbits or others – killed specifically for the occasion, so that participants can attempt to tear off their heads or decapitate them with their bare hands. For One Voice, allowing such a spectacle to return is out of the question.
Extract from the Arfeuilles Festival Committee’s summer programme
An unambiguous ban
As early as 2025, our organisation had opposed the holding of this event. Thanks to our solicitor’s intervention with the Departmental Directorate for the Protection of Populations (DDPP), the event was ultimately cancelled.
The government authorities had at this time reiterated several key principles: the use of animal carcasses for entertainment purposes is prohibited, and the slaughter of an animal outside a slaughterhouse constitutes a criminal offence. Finally, animal carcasses, considered to be animal by-products, may not be used for this type of event. These legal reminders gave us hope that this practice was now a thing of the past.
The town hall remains silent
This year, as early as mid-April, we wrote to the mayor of Arfeuilles to seek clarification.
Our request was quite straightforward: Is this ‘event’ now a symbolic re-enactment, using items such as soft toys or piñatas, or does it once again involve the use of animal carcasses, in breach of the regulations? We also urged the council to prioritise festive alternatives that respect both animals and the law. To date, we have received no reply.
A practice we have been campaigning against for several years
Our campaign against the ‘goose neck game’ is nothing new. Back in September 2023, our investigation had already revealed what was taking place in Saint-Bonnet-près-Riom: around twenty animals decapitated during a ritual presented as a rite of passage into adulthood. These images caused a great deal of public outrage and helped to shed light on a largely unknown ‘tradition’. Since then, we have continued our work to ensure that these acts cease once and for all.
We must act before it is too late
We are once again calling on the municipality of Arfeuilles to abandon this medieval-style event if it involves the use of animal carcasses, and to opt for a symbolic version that respects both the animals and the regulations, as well as the sensibilities of the public.
You can also take action, for example by contacting Arfeuilles Town Hall to ask them, politely and respectfully, to abandon this practice once and for all. And if you haven’t already done so, please don’t hesitate to sign our petition to put an end to the ‘goose neck game’ throughout France.
Extrait du programme estival du Comité des Fêtes d'Arfeuilles
Une interdiction pourtant sans ambiguïté
En 2025 déjà, notre association s’était opposée à l’organisation de cette animation. Grâce à l’intervention de notre avocate auprès de la Direction départementale de la protection des populations (DDPP), la manifestation avait finalement été annulée.
Les services de l’État avaient alors rappelé plusieurs principes essentiels : l’utilisation de cadavres d’animaux dans le cadre d’un divertissement est interdite et l’abattage d’un animal en dehors d’un abattoir constitue un délit pénal. Enfin, les dépouilles animales, considérées comme des sous-produits animaux, ne peuvent être utilisées pour ce type d’événement. Ces rappels légaux laissaient espérer que cette pratique appartenait désormais au passé.
La mairie reste silencieuse
Cette année, dès la mi-avril, nous avons écrit au maire d’Arfeuilles afin d’obtenir des précisions.
Notre demande était pourtant simple : cette « animation » est-elle désormais une reconstitution symbolique, utilisant des objets tels que des peluches ou des piñatas, ou prévoit-elle une nouvelle fois l’emploi de dépouilles animales, en contradiction avec la réglementation ? Nous avons également invité la commune à privilégier des alternatives festives respectueuses des animaux comme de la loi. À ce jour, aucune réponse ne nous est parvenue.
Une pratique que nous combattons depuis plusieurs années
Notre mobilisation contre le « jeu du cou de l’oie » ne date pas d’hier. En septembre 2023, notre enquête révélait déjà ce qui se déroulait à Saint-Bonnet-près-Riom : une vingtaine d’animaux décapités lors d’un rituel présenté comme un passage à l’âge adulte. Ces images avaient suscité une vive émotion et permis de mettre en lumière une « tradition » largement méconnue. Depuis, nous poursuivons notre travail pour que ces actes cessent définitivement.
Agissons avant qu’il ne soit trop tard
Nous demandons une nouvelle fois à la commune d’Arfeuilles de renoncer à cette animation moyenâgeuse si elle implique l’utilisation de cadavres d’animaux et d’opter pour une version symbolique, respectueuse des animaux comme de la réglementation et de la sensibilité du public.
Vous pouvez également agir, par exemple en contactant la mairie d’Arfeuilles pour lui demander, avec courtoisie et respect, d’abandonner définitivement cette pratique. Et si ce n’est pas encore fait, n’hésitez pas à signer notre pétition pour mettre fin au « jeu du cou de l’oie » partout en France.
Victory! The geese will be spared this year in Arfeuilles.
Thanks to our collective action, the Mayor spoke on 6 July to announce that the event would go ahead using a fake goose.
The authorities had sent out a reminder last year: the unnecessary killing of an animal is a criminal offence, slaughter outside a slaughterhouse is prohibited, and animal carcasses may not be used for entertainment purposes. Yet these outdated games persist in several towns across France, such as:
- In Saint-Bonnet-près-Riom (Puy-de-Dôme), where our investigation in 2023 revealed images of extreme violence, the ‘goose neck’ event was held again in 2025 with the support of hunters, and is due to take place again in September;
- In Brindas (Rhône), a ‘goose shooting’ event using the carcass of a goose is scheduled to take place during the festivities at the end of August;
- In Vanosc (Ardèche) and Biriatou (Pyrénées-Atlantiques), ‘goose races’ continue to be held.
We remain committed to ending this barbaric practice throughout France.
The ‘goose neck’ game: despite the ban, Arfeuilles announces the return of an illegal practice
Thanks to One Voice’s campaigning, the ‘goose neck’ game was banned in Arfeuilles last year. This year, the town council is back at it again.
Grâce à notre mobilisation collective, Monsieur le Maire a pris la parole ce 6 juillet pour annoncer que la manifestation se tiendrait avec une oie factice.
Les autorités l’avaient rappelé l’an dernier : la mise à mort d’un animal sans nécessité est un délit, l’abattage hors d’un abattoir est interdit, et les corps d’animaux ne peuvent servir de support à un divertissement. Pourtant, ces jeux d’un autre temps perdurent, dans plusieurs communes en France, comme par exemple :
- à Saint-Bonnet-près-Riom (Puy-de-Dôme), où notre enquête avait révélé en 2023 des images d’une grande violence, le « cou de l’oie » s’est encore tenu en 2025 avec l’appui des chasseurs, et devrait se répéter en septembre ;
- à Brindas (Rhône), un « tir à l’oie » utilisant la dépouille d’une oie est annoncé lors des festivités de la fin août ;
- à Vanosc (Ardèche) et à Biriatou (Pyrénées-Atlantiques), des « courses à l’oie » se perpétuent.
Nous restons mobilisés pour la fin de cette pratique barbare partout en France.