Unpublished images of Inouk, the orcas, and the dolphins at Marineland in Antibes

For years, we have condemned the experiences of the orcas and dolphins exploited in dolphinariums. The scientific proof that cetaceans are highly intelligent animals and possess their own culture is currently being acquired; it is doubtful that their fate remains the same for those who are born in captivity. A few months ago, we found out about a plan to move the four orcas, from Marineland in Antibes to China, to parks which belong to the group who own the French dolphinarium. Our campaign prevented their departure and, a few months later, the Ministry of the Ecological Transition announced the end of captive cetacean exploitation. Whether it be Femke or her companions, the dolphins at Astérix Park, they paid the price. We cannot make do with the solution that the dolphinariums have proposed. Surrounded by leading specialists, we are working towards solutions that allow these four French orcas to benefit from a different life as soon as possible.

We have sent these unpublished images from Marineland to cetacean (specifically orca) specialists for their expertise.

For Dr. Ingrid Visser, a biologist who specialises in cetaceans (Orca Research Trust, New Zealand), who exposed Inouk’s health problems through ascientific publication and report, the algae, visible all over the bottom of the tanks, doesn’t show that the water has a good pH balance, but instead shows a problem with the filtration and the pump circulating the water. Their development can only happen if nutrients exist; here, they are evidently the cetacean’s faeces and the remains of dead fish which are given to them.

« There are of course concerns that dead fish, animal excrement etc can accumulate in the bottom of the tank(s) and not be extracted, creating a reservoir for diseases. »

For Dr Pierre Gallego, a marine wildlife veterinary specialist who shares this point of view, the slowed swimming behaviour of the dolphins and orcas are a sign of boredom, which can lead to “prostration and stereotyped movements”: signs of distress, caused by captivity and the absence of all enrichment (toys, waves, or other stimulation) in the tanks. This analysis echoes that which Dr Naomi Rose also states below regarding boredom, which can pose health problems, and that which Dr Ingrid Visser reported on in her previous analysis of Inouk in 2019.

On Inouk, Dr Gallego noted that:

« [He] can be observed immobile at the surface of the water, a behaviour which is not frequent in the wild, but much more frequent in captivity… The fact that the fin is completely collapsed clearly shows that Inouk doesn’t swim enough, and therefore that the size of the tanks is inadequate. »

For Dr Naomi Rose (PhD), a marine mammal scientific specialist (Animal Welfare Institute, USA), while waiting for marine sanctuaries that can welcome them to emerge (many are already built or are being expanded), the orcas must stay where they are and their wellbeing must be improved, notably by immediately stopping performances.

« Training the animals to entertain people goes against their wellbeing. They are made to do the same performances day after day… In the wild, no one day will resemble another. The change, variety, and wide range of stimulation and even challenges, constitute a normal existence for a dolphin or an orca in their wild state, whilst in captivity, every day is identical… This boredom is harmful and can result in depression, which itself can lead to health problems. In short, change doesn’t really exist in the kind of life that we offer them. The situation must evolve, offering them variety and choice. Therefore, at the very least, we must improve their wellbeing in their current environment and that will be the short-term solution for virtually all of them… However, long-term, I think that the marine sanctuaries situated in different places around the world can help a lot. In my opinion, any sanctuary can shelter at least one, or maybe even two dozen animals. »

We have been working for months with the leading worldwide orca specialists for a solution for marine sanctuaries. We are open and ready to discuss, with the guidance of Marineland, so that Inouk, Keijo, Moana, and Wikie are finally able to live somewhere other than in a concrete tank.

Translated from the French by Joely Justice

Comments 15

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Nous êtres humains dits civilisés....??????
Quant à moi OH grand jamais de la vie, tout mon temps sur terre je ne cautionnerai cet ignominieux,horrible,inconcevable,inhumain sortant de tout entendement ,dudit "spectacle "des delphinariums.
Ces animaux ,épaulards et dauphins en captivité doivent vivre ,évoluer et mourir dans leur élément naturel !!!!
Certaines "têtes pensantes" et tous autres mesdames et messieurs qui cautionnaient la maltraitance animale en payant l'entrée de ses parcs, contribuez à l'éternel égoisme, voyeurisme on ne peut plus mal sain !!!
---Ne fait subir à autrui ce dont tu ne voudrais que l'on te fasses subir---
---Primum nihil nocere bene facere secundum--
Nous sommes les plus grands prédateurs sur cette planéte...alors réactualisons autant que faire se peut notre "logiciel" de pensée !!!
Nous êtres dits humains ne sommes pas plus évolués ou intelligents que certaines autres natures animales .....
J'ai tellement mal à mon coeur,mon esprit, à mon âme,à ma philosophie,aussi tout mon être souffre à penser , à savoir que certaines sociétés emprisonnent à vie de telles créatures exceptionnelles que sont les épaulards dits de orques à l'intérieur de bassins remplis d'eaux non naturelles puisque chlorées à outrance!!!! Ne pas oublier que les orques parcourent des centaines de KMS par jour naturellement et leur espérance de vie est presque égale à la nôtre!!!!!...En captivité... vous savez alors la différence !!!
Pouvoir public SVP stoppez vite,vite,vite ce massacre, cette souffrance, ce n'est pas digne de l'humanité!!!
---Le BONHEUR veut que tout le monde soit HEUREUX--VICTOR HUGO
Education est mère de toutes les batailles--
---L'ouverture de notre esprit, de notre empathie et bienveillance nous fait grandir et évoluer...
Soyons HEUREUX et en bonne santé mentale et émotionnelle !!!
Bien cordialement--BRUCE

Désolant, déprimant, absurde.
Une vie à l'agonie de l'enfermement : voilà ce que les hommes ont offert à des millions de cétacés. Ils étaient mieux dans leur environnement naturel.
Maintenant, cette situation persiste tant que l'on aura pas fermé ou détruit ces lieux. L'enfer = lieu de supplices. Or, au vu de l'essor des lieux de tortures, nous nageons en plein, complètement enfoncés...à des années lumière du paradis, lieu de délices qui, lui, n'a existé que pour les riches (10 à 5% de la population) faute de preuve autre.

Franchement ce n'est qu'à en vomir et à pleurer, comment peuvent-ils rester insensibles devant autant d'exploitations, d'enfermements, d'emprisonnements de cétacés si intelligents, sensibles et émotionnels comme grand nombre d'animaux ? Toutes ces personnalités politiques sont des minables et se valent les uns comme les autres, car aucune considération ni empathie à l'encontre des animaux, c'est choquant et révoltant, car imaginent-ils une vie, une planète sans plus aucun animal ? Veulent-ils être les seuls sur cette planète ? ou alors, manquent-ils de l'intelligence émotionnelle ? Il est impensable de rester indifférent, égoïste et insensible en se prétendant "humain" face à de telles maltraitances et souffrances animales. Que ce soit, dans les cirques ou dans les delphinariums ou marinelands tous ces animaux sont en grande détresse, en grande souffrance, vivent dans l'isolement et la misère à être obligés "de faire les pitres, les clowns" pour amuser la galerie sachant leurs degrés immenses d'intelligence avec tout ce que cela comporte comme chez les humains, ce n'est que les rabaisser, les humilier et les considérer "comme objets d'amusement et de divertissement" et cela est HONTEUX ET INACCEPTABLE ! Aucun parti politique n'a dans son programme la cause animale ce qui veut tout dire de la considération et respect qu'ils ont envers les animaux et c'est SCANDALEUX !