Les lamas et les humains

Originaires des Andes, les lamas sont de proches cousins des chameaux. Leur ancêtre commun vivait dans les plaines d’Amérique du Nord il y a au moins 40 millions d’années. Leur première domestication remonterait à 4000 ou 5000 ans au Pérou où les humains ont utilisé très tôt leur laine et leur assistance pour le port de charges lourdes. Animaux dociles et doux, ils furent pourtant massacrés à l’arrivée des conquistadors espagnols, la destruction de l’Empire inca et l’introduction des troupeaux de moutons sur le territoire sud-américain. Aujourd’hui, les lamas ont disparu à l’état sauvage. Bien que moins qu’autrefois, ils sont encore élevés pour leur laine, leur viande et leur peau.